À propos du livre : 2020 / « Si je suis au service de l'Empire, je vous serai fidèle. » C'était la promesse que le Grand Amiral Thrawn avait faite à l'Empereur Palpatine lors de leur première rencontre. Depuis, devenu l'un des outils les plus efficaces de l'Empire, Thrawn poursuit ses ennemis jusqu'aux frontières mêmes de la galaxie explorée. Cependant, même avec une arme aussi raffinée que Thrawn, l'Empereur rêve de quelque chose de plus destructeur. Maintenant que le programme de production du TIE Defender de Thrawn a été arrêté pour laisser la place au réalisateur Krennic et à son projet secret Death Star, le Grand Amiral réalise : l'équilibre de le pouvoir dans l’Empire ne dépend pas seulement de l’ingéniosité militaire et des compétences tactiques. Même le plus grand intellect a du mal à rivaliser avec une puissance capable de détruire des planètes entières. Tandis que Thrawn tente de renforcer sa position dans la hiérarchie impériale, l'ancien protégé de l'amiral, Eli Vanto, revient du monde natal des Chiss et apporte un terrible avertissement. Le talent d'un stratège doit aider Thrawn à faire un choix impensable : devoir envers l'Ascendance Chiss ou loyauté envers l'Empereur, qu'il a juré de servir. Même si le bon choix équivaut à une trahison.